«Кровавый тантал». Казахстан оказался замешан в теневых схемах в Конго

Историю о том, как Казахстан оказался втянут в теневые международные схемы добычи колтана и финансирования гражданской войны в Конго, заставило нас вспомнить уголовное дело, заведенное властями Швейцарии в отношении бельгийского подданного Криса Юбера (Chris Huber).

Демократическая Республика Конго (ДРК) — одно из самых богатых государств мира. Потенциально богатых. По  оценкам,  в недрах этой страны хранятся сокровища общей стоимостью 24 триллиона долларов США. По данным геологов, это до 70% мировых запасов колтана (так в Африке называют колумбитово-танталитовый концентрат, который используют для производства тантала и ниобия), около трети мировых запасов кобальта, 30% алмазов (для промышленного использования) и 10% меди. И это не считая золота.

Некоторое время назад власти Швейцарии официально подтвердили, что ведут расследование военных преступлений, совершенных Крисом Юбером в Демократической Республике Конго. Кроме того, Юбера могут привлечь  к ответственности за нелегальные поставки колтана — сырья для производства тантала и ниобия (металлов, которые, несмотря на редкие названия, используются во всех современных электронных устройствах).

Преступления, которые расследует прокуратура Швейцария, были совершены в период с 1998 по 2003 годы, когда Конго в результате гражданского конфликта была де-факто оккупирована армиями стран-соседей. Причем все они каким-то чудесным образом оказались в тех районах Конго, которые исключительно богаты природными ископаемыми.

Одним из таких районов стала восточная часть Конго. Ее контролировали военизированные отряды RCD-Goma, которые боролись с центральным правительством, заседавшим в Киншассе. Деятельность этих отрядов координировало командование армии Руанды. Таким нехитрым образом последнее установило контроль над регионом, где были разведаны крупнейшие месторождения колтана. Рыночный спрос на сырье для производства тантала в этот момент достиг высших отметок.

Шахтеры Конго, добывающие минерал колтан (тантал), вынуждены использовать технологии предков. Основным орудием труда здесь являются кирка, лопата и приспособления для отделения минерала от грунта. Колтан называют драгоценным минералом, он  прекрасный проводник и его используют в изготовлении  современных смартфонов. На рынке этот минерал стоит  дорого, однако шахтеры, работающие в ужасных условиях по 12 часов в день, могут рассчитывать в лучшем случаи на 3 доллара за смену. Ситуация усугубляется еще и  войнами  группировок, пытающихся получить контроль над месторождениями колтана, из-за чего этот минерал называют еще «кровавым минералом».

Фото zefirka.net 

Это был период хайтек-бума, и мир готовился к новому светлому будущему постиндустриального мира. Но рождалось это будущее в недрах обычной колониальной войны, с тем лишь отличием, что вели ее на этот раз не европейские страны, а соседние — африканские. Зато европейцы могли принять в ней активное участие в качестве частных лиц.

Одним из таких лиц и стал Крис Юбер, который, по данным швейцарской прокуратуры, установил бизнес-отношения с военизированными отрядами RCD-Goma. Руандийские генералы доставляли фирмам Юбера сырье, которое он «отмывал» — то есть организовывал переработку на промышленных предприятиях и продавал металлы конечным потребителям.

Судя по обнародованной информации, прокуроры располагают документами, которые могут определить Юбера за решетку на срок более трех лет. Такие сроки предполагают швейцарские законы за военные преступления.

Однако в сообщениях об активизации попыток засудить Юбера ничего не говорится о второй стороне в этих темных сделках — той, что, собственно, занималась переработкой колтана в тантал и ниобий, которые затем поступали производителям электроники. Между тем именно эта сторона сделала возможной всю схему добычи колтана и финансирования гражданской войны.

Этой стороной был Казахстан. Именно на Ульбинском металлургическом заводе в Усть-Каменогорске происходила переработка и (отмывание) колтана из Конго.

В Казахстане Крис Юбер был известен под именем Крис Хубер — англизированной версии французского имени. Поставки колтана на завод были организованы через авиакомпанию Усть-Каменогорска. Сначала это была «Ульба Авиа», а затем она была поглощена компанией «Иртыш-Авиа». Фактическим архитектором поставок сырья на завод считается Виктор Бут, который просто использовал юридическую форму казахстанской авиакомпании.

В 2000 году отношения Казахстана с Юбером прекратились. Его обвинили в неуплате налогов и лишили доступа к Ульбинскому заводу. Не исключено, что эти перестановки были связаны с укреплением у власти в тот момента зятя первого президента Казахстана Рахата Алиева, который испытывал особый интерес к атомной тематике. И тогда же «Казатомпром», в состав которого входил Ульбинский завод, возглавил Мухтар Джакишев.